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A 14 heures, après le traditionnel briefing de Guillaume, le tirage au sort qui détermine les 16 poules de 6 joueurs pouvait avoir lieu. Quelques secondes plus tard et les premières exclamations passées, les premiers matchs commençaient.
Quatre heures plus tard, chaque participant avait disputé ses 5 matchs et les classements définitifs des 16 poules étaient connus. On peut noter que plus la compétition avance, plus le niveau des joueurs augmente et plus la lutte dans les poules devient serrée ce qui fait qu’il aura fallu attendre vraiment les derniers matchs pour connaître les 32 finalistes. Cela a été particulièrement vrai dans le groupe N où Nam DANG, Eddie MAKHOUL, Arnaud NOBLECOURT et Vincent CHAPPE se sont livrés une terrible bataille jusque dans les dernières secondes de jeu. Au final, c’est Arnaud, en battant Vincent assez facilement et Eddie, qui arrache le match nul à Nam à la 83ème minute de jeu, qui s’imposent, mais « Dieu » que cela a été difficile pour ces deux là, n’est ce pas ?
Si dans l’ensemble, les favoris ont réussi à se qualifier pour la suite, on note quand même deux ou trois surprises, comme l’élimination de Julien Chambraudet, à cause de 2 petits buts marqués en moins que Marco Pereira, celle de Thomas Boucher, Président du club de Bordeaux (mais est ce bien une surprise ? ;-) ) et surtout celle de Boubakar Coulibaly, malgré 4 victoires. Ce dernier aurait-il été victime de la complicité entre Loic et Nicolas ?
Coté révélations, citons Cédric Galland qui enchaîne 5 victoires dont une sur un certain Jeantalu, Kévin BROUARD, lui aussi avec 5 victoires dont une sur Manuel Antunes et Cédric Arhur, 5 victoires encore pour lui, avec en plus le titre de meilleur buteur avec 26 réalisations en 5 matchs.
Au chapitre des confirmations, on citera Ablaye Traore, finaliste à Saint Germain en Laye, Grégory Schmitt, Julien Caquel, 3ème à Metz, Julien Blaszczyk, finaliste à Metz ou encore Stéphane Khadaoui, 3ème à Saint Germain en Laye.

Après le défilé des 32 finalistes sur la scène pour recevoir leur tee-shirt officiel offert par Konami et quelques minutes pour récupérer et s’hydrater (merci à Vittel pour sa boisson vitaminée à l’orange), la deuxième phase du tournoi pouvait commencer. La tension montait encore d’un cran puisque à partir de maintenant, plus le droit à l’erreur, la qualification pour le tour suivant se jouant sur un seul match avec but en or et tirs au but en cas d’égalité.
Pour ces 1/16èmes de finale, on suivait sur écran géant le match opposant Fabrice Vidal et Mickael Stephan. Un match extraordinaire avec un dénouement Hitchcockien où Fabrice égalise à la 88ème minute, ce qui lui permet d’emmener son adversaire dans des prolongations où son expérience finira par lui ouvrir les portes des huitièmes de finale.
En 1/8ème de finale, le public se massera derrière le match Fabrice/Julien où ce dernier s’imposera dans les prolongations grâce à une superbe frappe croisée de Trezeguet à l’entrée de la surface. Les prolongations qui avaient sourit à Fabrice au tour précédent, lui seront fatales ce coup ci ;-) On notera également la belle victoire de Mickaël sur Christophe, 6 à 0.
Pour les ¼ de finale, l’organisation avait choisi de placer en vedette le match Rachid/Josélito qui risquait d’offrir du spectacle. Et une fois encore, on ne s’est pas trompé (bah quoi, on peut se lancer deux ou trois fleurs au passage ;-)). En effet, ce match fut digne d’une finale, un beau score, 4 à 3, des occasions et du suspense. C’est Rachid qui ouvre le score à la 14ème minute, mais Josélito ne tarde pas à égaliser. Rachid, juste avant la mi-temps reprend l’avantage alors que Josélito revient au score juste à la reprise (47ème). A partir de ce moment, c’est Josélito qui va pousser, pousser, pousser… Un poteau à la 58ème, la transversale à la 65ème et finalement le cadre à la 75ème. Josélito 3, Rachid 2. Mais Rachid, impassible, ne se désunit pas et parvient dans une ultime occasion, à la 89ème minute, à égaliser. Les quelques 50 mille (euh non, 50 tout court) spectateurs retiennent leur souffle. A la reprise, les données ne sont plus les mêmes et Josélito qui semblait avoir pris l’ascendant dans ce match semble montrer quelques signes d’impatience alors que Rachid, toujours aussi serein, du moins en apparence, donne l’impression de ne pas pouvoir perdre et puis soudain c’est le drame….page de pub….pour Josélito…Rachid vient d’envoyer le ballon au fond des filets et vient de se qualifier pour les demi finales, le public exulte (oui oui, il exulte).
Les demi-finales ont lieu l’une après l’autre sur écran géant devant un public toujours aussi nombreux. La première se finira par une séance de tirs au but que remportera Kévin au détriment de Rachid (la chance qui l’avait jusqu’à là sourit venait de tourner). Kévin était donc le premier finaliste. Dans la 2ème demi-finale, il faudra attendre la 72ème minute pour voir Mickaël ouvrir le score. Manuel, malgré une super occasion à la 84ème ne pourra jamais revenir à la marque et devra se contenter d’une petite finale face à Rachid. Mickaël, lui, rejoint Kévin en Finale.
La petite finale, opposant donc deux habitués des compétitions qui se connaissent bien, sera remportée par Rachid.
La finale, elle, opposait deux joueurs moins expérimentés mais pas moins talentueux. Le match qu’ils ont livré en fut la preuve. Un match très tendu (y’avait quand même un ticket pour la finale nationale en jeu !), comme le sont souvent les finales, les joueurs cherchant plutôt à se neutraliser qu’à foncer droit au but. Mickaël, venu avec une dizaine de copains, avait donc l’avantage des encouragements et c’est peut être ce qui lui permis à la toute dernière minute du temps réglementaire de marquer le but libérateur…
On retrouvait donc sur le podium : Mickaël, Kévin et Rachid.
La journée se finissait donc après la remise des lots offerts par Konami (jeux, tee-shirts SH2, sweat shirt SH2, veste SH2,…) et DDP (tee-shirts, casquettes, bonnets, sac à dos, entrées pour le futuroscope,…), et enfin par la conférence de presse.

Impressions à chaud...

Mickael BRUN, Vainqueur : « je savais que je pouvais faire quelque chose ! » Mickael : « J’ai 18 ans, j’habite à Noisy le Grand dans le 9.3 et je suis en BTS » Rédac : « Tu fais partie du clan Khadaoui, qui a fini 3ème à St germain, c’est lui qui t’a fait connaître la PES league ? » Mickael : « Oui, et comme je le bats régulièrement, je savais que je pouvais faire quelque chose ! » Rédac : « Ton match le plus dur ? » Micka : « Certainement en ¼ face à Jeantalu » Rédac : « La finale à Paris ? » Micka : « Je vais jouer, essayer de refaire des tournois et on verra… » Rédac : « Quelque chose à ajouter ? » Micka : « Oui, une petite dédicace à Marie, Sylviane et tout particulièrement à Nadine. »