L’étape du Mans fut passionnante a bien des égards, et pourtant c’est vrai que ce fut l’une des rares à ne pas atteindre les 96 participants.
Mais le niveau et les beaux matchs eurent très vite éclipsé le fait qu’il manquait 24 joueurs pour compléter le tableau. Tout d’abord il y avait un vainqueur d’étape, le seul d’ailleurs, Mickaël BRUN, avec lui Stéphane KHADAOUI et Romain DIDIER, y’en a toujours un de ces trois là qui atteint les quarts ! Mais aussi des hommes en forme avec Tato qui revient de son stage en équipe de France et qui a contribué au large succès face à la Belgique, Abovolo, lui aussi est de la partie avec Thomas POULLAOUEC, 3è à Caen, et Stéphane GOUYON, c’est la dream team des Fêlés de Vincennes. Ce n’est pas le seul club venu en force puisque les discrets tourangeaux sont de la fête avec Kazu, Guizmo et le très recherché Geoffroy BERTHON qui a réalisé l’exploit de gagner 20 matchs sur 20 en championnat des clubs ! Très attendue aussi la première sortie en groupe des baroudeurs d’Orléans avec à leur tête Laurent HOFFMAN encore dopé par sa finale à Nice deux jours auparavant, mais aussi Arnaud NOBLECOURT qualifié à Limoges. Saint André s’est aussi déplacé en nombre avec Audren TELMON, Lario LACERDA et surtout l’épouvantail Jérémy FRANCOZ alias Jet-Set Jef. On peut citer aussi Holly Chimm, quart de finaliste à Paris, Denis TANG, les frangins PHETMIXAY, Xavier MUSSARD, futur président du club de Rouen, et bien sûr Christophe BENOIST qu’on ne présente plus… bref vous l’aurez compris la qualité a largement remplacé la quantité et contribué au succès de cette 35è étape qui était aussi l’antépénultième occasion de se qualifier. Succès qu’il faut aussi attribuer à l’actif de la ville du Mans qui nous avait mis a disposition une superbe salle et de la batterie d’animateurs qui va avec !!! Merci à eux pour leur accueil et leur aide du début à la fin qui fait que cette PES League reste avant tout une véritable aventure humaine.
Les Poules
Mais l’heure passe et ce ne sont pas les remerciements qui font avancer notre histoire qui ne manqua pas de piment. Premier acte de cette tragédie : le tirage au sort : infernale machine à broyer des destins, des hommes et qui décide de toute la dramaturgie qui suivra. Dans cet exercice Olivier est passé maître du suspens et un seul clic lui suffit désormais pour ventiler 96 joueurs ! Cette fois, pas de groupe de la mort, pas de regroupement de favoris dans un groupe en particulier, bref un bon tirage au sort qui ménage le suspens et qui nous assure un tableau final explosif !
Dans la poule A les deux favoris Tato et Guizmo taillèrent leur route sans encombre et sans se soucier des dommages collatéraux, seule leur opposition fut réellement difficile, Guizmo l’emporta 4 à 2.
Idem dans le groupe B, où personne ne put empêcher Audren et Denis TANG de se qualifier.
Dans le Groupe C, Sébastien PILI créa la sensation en dominant Christophe BENOIST, Burny, et en éliminant Holly CHHIM et Maanan SEDUK déjà croisé à Vincennes. Retour à la normale poule D où Mamadou DIARRA et Guy RADJAI raflèrent tout et notamment le titre de meilleur buteur pour les poules de 5 pour Mamadou avec 15 buts, Guy finissant quant à lui invaincu.
Groupe E, où les curieux se pressèrent pour observer le phénomène BERTHON ! Ce dernier fit honneur à son invincibilité en tournoi officiel et gagna ses 4 matchs ! Derrière lui on se battait pour les miettes avec Francky DUVEAU qui pris le meilleur sur des joueurs de la trempe de Xavier MUSSARD par exemple. Poule F on retrouve sans surprise Romain Didier et Laurent HOFFMAN aux avant-postes, les deux ont des ambitions qu’ils espèrent mener à bien. Poule G, comme GOUYON Stéphane qui domina les débats devants Fabien LECLERC condamnant Fabien le cousin d’Audren ! Groupe H c’était les retrouvailles avec Ludovic PERDEREAU tombé en 8è à Angers mais très bon joueur, il prit la deuxième place du groupe derrière un certain Brian VAYSSIERES.
Groupe I, Stéphane VAILLAUD, le baroudeur, prend lui aussi une deuxième place qualificative derrière Charles CHAMPIN mettant fin aux espoirs à Samir SEDUK.
Déception également dans le groupe J pour Michel SY l’une des nouvelles recrue des Fêlés de Vincennes mais qui n’arrivera pas à se qualifier, la faute à Thomas, 1er et Brice DAVID. Groupe K : qualification de Fabien SAVON et de Marc GOBRON alors qu’on avait misé sur Kazu qui redevenait pour l’occasion simple supporter de ses troupes ! Ce ne sera pas le cas de Jet Set Jef qui s’attribua la première place du groupe L devant Jean-Christophe SILVA. Dans le groupe M, c’est Mickaël BRUN et Xavier CHAILLET qui s’illustrèrent en déposant Arnaud HERVE d’Orléans et Christopher CHOUK déjà croisé sur des PES League.
Groupe N, comme NOBLECOURT qui ne connu pas la mésaventure de Stéphane KHADAOUI qui se verra éliminé à cause du frangin de Fabien SAVON : Mickaël.
Encore des retrouvailles groupe O avec le très motivé Jimmy BINET que l’on a découvert à Orléans. Il se fera discret dans sa poule ne prenant que la deuxième place derrière Alexandre BIGO.
Groupe P où 4 têtes connues opéraient on peut citer le début de parcours tonitruant de Benoît LOPEZ des « Fêlés » qui calera ensuite laissant passer les joueurs de Saint André : Dorian, le frère d’Audren et Lario.
Fin du deuxième acte avec cette sélection impitoyable qui nous a une fois de plus sélectionné les meilleurs et rien que les meilleurs !
Les 16è
Avec les 16è commençait un nouveau tournoi où l’on avait plus le droit au faux pas ni à la moindre fausse note. Les favoris étaient bien dispatchés dans le tableau et on allait à coup sur assister à de belles joutes. Premier choc : Laurent HOFFMAN face à Geoffroy BERTHON, Orléans face à Tours, ce fut le premier match sur écran géant pour entamer les 16è de finale. Geoffroy ne fit pas de détail face à Laurent qui était pourtant ultra motivé et affûté : 4 à 0 et un 75% de possession de balles qui en disent long sur le calvaire infligé à Laurent. Geoffroy marque des points et les esprits. Autre joueur redoutable et redouté : JetSet Jef qui étripera littéralement Xavier CHALLET 6 à 1 qui doit encore se demander ce qui lui est arrivé ! Autre sensation Guizmo qui fait voler la défense de Denis TANG 6 à 0 : les tourangeaux sont en forme ! Stéphane GOUYON lui aussi en plante 6 mais Ludovic PERDEREAU lui aura opposé une résistance plus coriace en en plantant 4 dans le même temps ! Guy RADJAI, Abovolo passe entre l’affiche et la colle : 4 à 3 face à Sébastien PILI. D’autres chocs se succédèrent avec la victoire de Burny sur Audren 3 à 1 ou celle d’Arnaud NOBLECOURT sur Jimmy BINET, 4 à 1. On commence à y voir plus clair dans les rangs des favoris où l’on comptait aussi Thomas POULLAOUEC, qui mit fin au beau parcours de la famille SAVON en battant 2 à 1 Fabien, car dans le même temps Mickaël fut battu par un autre Michaël également Favori, Michaël BRUN évidemment : 3 à 2. Tato lui se sortit des griffes de Lario, et enfin Charles CHAMPAIN, victorieux 4 à 1 de Brice DAVID, Alexandre BIGO victorieux de Dorian Telmon, 2 à 1, Mamadou DIARRA, Jean Christophe SILVA, Romain DIDIER, et Stéphane VAILLAUD complètent ce plateau.
Les 8è
On y voyait beaucoup plus clair mais les favoris étaient encore trop nombreux pour se hasarder au moindre pronostique, on notait néanmoins que les espoirs des joueurs de St André décimés en 16è reposaient désormais sur les épaules solides de JetSet Jef. Ceux de Noisy, sur Mickaël et Romain, les Tourangeaux étaient toujours deux, les fêlés 3, Arnaud et Stéphane VAILLAUD représentaient Orléans, Tato, Niort et Burny, Soliers. La lutte s’annonçait superbe.
On choisit l’affiche Soliers/Vincennes entre Thomas et Burny pour illustrer cette guerre des clubs que 4 « individuels » espéraient bien arbitrer !
Malheureusement Charles CHAMPAIN fut le premier à faire les frais de cette domination des clubs : Guizmo fut moins expéditif qu’en 16è mais gagna néanmoins 2 à 1. Autre victime Alexandre BIGO, balayé 4 à 1 par Stéphane des « Fêlés », 4 à 1, Jean christophe n’eut guère plus de chance en s’inclinant face à Abovolo, 2 à 1, enfin Mamadou, pourtant pas inconnu lui non plus fut dominé 2 à 1 par Jet Set Jef.
Les 47 autres 8è opposaient donc deux joueurs de clubs ou assimilé: Mickaël BRUN face à Geoffroy ce fut un test encore plus sérieux pour celui qu’on surnomme déjà l’invincible !
Pourtant là encore il ne trembla pas en s’imposant 3 à 0 et en faisant circuler le ballon comme on n’avait jamais vu ça !
Autre choc : Tato face à Stéphane VAILLAUD d’Orléans qui pêcha un peu par manque d’expérience et qui n’arrivera pas à trouver la faille dans la défense du jeune espoir niortais en pleine euphorie, score final : 1 à 0.
Romain DIDIER sauva l’honneur de Noisy aux dépend d’Orléans car c’est Arnaud qui trébucha.
Durant ce temps, Thomas et Burny s’étripèrent joyeusement et le dernier mot fut pour Thomas qui donnait aux Fêlés leur 3è qualifié (4-3).
Les Quarts
D’ailleurs à ce stade de la compétition, ce sont les plus nombreux, suivent les Tourangeaux qui s’affronteront dans un choc Guizmo/Geoffroy, plus 1 niortais, 1 normand de St André et 1 joueur de Noisy. Le premier quart opposait donc les derniers représentants du Tours Evolution Soccer : Arnaud alias Guizmo face à Geoffroy l’invincible ! Le premier résista bien avant de lâcher prise : résultat : 4 à 1 !
Juste en dessous dans le tableau, ce fut là aussi un choc fratricide entre deux joueurs de Vincennes qui se connaissent par cœur : Stéphane et Guy. Au bout de 15 minutes 3 à 1 pour Guy ! 15 minutes plus tard 4 partout !!! Match fou et débridé que gagnera finalement logiquement Guy, plus réaliste.
Romain encouragé par ses acolytes de Noisy, fit tout son possible, mais Thomas qui a drôlement progressé ces temps-ci ne fit pas de cadeaux et s’imposa 2 à 1. Enfin Le choc des quarts opposait sur écran géant, JetSet Jef et TATO. Le deuxième tout auréolé de sa victoire sur la Belgique était en confiance et ce fut pour lui le match déclic où il fut confronté à ces fantômes de naguère avec des occasions à la pelle mais qu’il ne concrétisait pas. Il y a encore quelque semaine, Tato aurait laissé filer le match, là il tient bon pour finalement s’imposer sur but en or, 2 à 1 !!!
Carré final
On était déjà pas mal rassasié de beaux matchs, d’autant que parallèlement se déroulait une consolante, pourtant on décida de jouer les demis l’une après l’autre tellement les affiches nous alléchaient et on ne pouvait choisir entre les deux !
Geoffroy face à Guy, ouvra donc la série des demis avec cette opposition de style entre le tourangeau et le vincennois. Guy à ce stade était très motivé par l’enjeu et par le défi que constituait Geoffroy. Il ouvrit la marque à la 31è mais dans la foulée ce dernier égalisa, avant de prendre l’avantage et même de faire le break à la 70è. Pourtant Guy ne lâcha rien et il trouva encore les ressources à la 82è de revenir à 3 à 2 pour nous offrir 10 minutes de folies pendant lesquelles Geoffroy maîtrisa parfaitement la situation. 3 à 2 score final.
L’autre demi opposait donc Tato et Thomas chacun pouvant s’enorgueillir d’une 3è place en PES League cette année. On pressentait un match équilibré et il le fut, même si au bout du compte c’est Thomas qui s’imposera par 2 à 0, le score aurait pu être tout autre si Tato n’avait pas laissé filer autant d’occasions. Il se consolera en prenant tout de même une belle 3e place.
La finale fut elle aussi une belle démonstration de contrôle de soi car Thomas qui démarra en trombe ce match manqua souvent le coche et l’occasion d’ouvrir le score, Geoffroy est même obligé de commettre des fautes. Thomas ne concrétise pas cette bonne première demi-heure… jusqu'à la 36è où il trouve enfin le chemin des filets : 1 à 0 pour Thomas qui gérera ensuite parfaitement le match… jusqu’à la 54è où Geoffroy se réveille enfin et égalise par une action dans l’axe et un tir très précis. A la 56è encore une grosse occasion vendangée, Thomas craquera derrière : 2 - 1 puis 3 - 1 pour Geoffroy ! Geoffroy l’invincible est donc toujours invaincu en compétition officielle et il faudra se méfier de ce joueur aux nerf solides qui joue à PES2 comme aux échecs !
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Impressions à chaud...
| Geoffroy BERTHON, Vainqueur : « Je ne doute pas! » |
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Rédac : « Peux-tu te présenter succinctement ? »
Geoffroy: « Je suis du TES (Tours Evolution Soccer, NDLR) j’ai 21 ans et je suis étudiant en droit. »
R : « Raconte nous ton tournoi ? »
G: « Je prends les matchs comme ils viennent, sans me mettre de pression, je venais sans référence sauf le Championnat des Clubs, j’étais néanmoins venu pour gagner mais je ne suis pas imbattable. »
R : « Tu es pourtant invaincu en compétition officielle et depuis la défaite d’Olivier AUVRAY à Nice tu vas devenir Monsieur 100% à sa place ! »
G: « Non je suis pas imbattable, Guizmo m’a déjà battu dans nos tournois au club ! »
R : « Comment appréhendes-tu la finale à Paris ? »
G : « Je connais aucun joueur, j’attends de les voir, je viendrai pour jouer pareil que là : disons que mon point fort c’est que lorsque je suis mené je ne doute pas, je sais que je vais revenir ! Je préfère mener au score c’est évident, mais je ne me crispe pas si je suis mené contrairement à la majorité des joueurs. »
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| Thomas POULLAOUEC, Finaliste : « J’ai paniqué ! » |
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Rédac : « Tu avais aujourd’hui visiblement une grosse motivation ! »
Thomas : « J’étais venu pour jouer la qualif et j’échoue en finale. C’est rageant d’autant que c’était ma dernière occasion, j’ai eu des matchs très durs dès les 16è avec Fabien qui mène jusqu’à la 80è minute. La finale me paraît avoir été moins dur, en fait j’ai paniqué en seconde mi-temps, j’ai trop raté !»
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| Pierre-Bernard BORDRON, 3è : « Le seul à avoir battu Alexandre ! » |
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Rédac : « Que t’inspire cette 3è place ? »
Pierre Bernard: « J’voulais surtout pas me faire éliminer en poule pour prouver que ma sélection en Equipe de France n’était pas le fruit du hasard, ensuite je voulais aussi marquer des points et si possible aller au bout, mais le niveau était bien plus relevé qu’à la Rochelle où j’avais là aussi pris la 3è place. D’ailleurs c’est le match face à Jet Set que j’ai trouvé le plus éprouvant : il était très fort et j’ai réussi à l’entraîner en prolongation où j’ai pu faire la différence. Je serai présent à Parthenay où j’essayerai à nouveau d’être dans les 3 premiers.»
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