Changement de décors pour cette 17ème étape de la PES League, après l’ambiance intimiste de la salle Yves Montand d’Orléans, ce sont les 44.000 m²...
...de la foire de Rouen et ses 130.000 visiteurs qui servent de décors à cette nouvelle étape. Merci au passage à Laure DELAMARRE et à Pierre Yves SALOMON pour nous avoir accueilli sur ce superbe site. Alors qu’à l’extérieur, les courageux sportifs d’une compétition de 24 heures de marche en finissaient après quelques 200 kms pour les meilleurs, nos 96 participants s’apprêtaient à entamer leur marathon vidéoludique. Un peu plus loin, des jeunes fans de Yu Gi Oh s’arrachaient les premières cartes françaises mises en vente sur le stand du Bazar du Bizarre et se renseignaient sur les sélections nationales pour les championnats du monde qui auront lieu à New York cet été. Ben oui, il n’y a pas que les aficionados de PES qui ont leurs compétitions nationales et internationales.
Le plateau du jour était un peu moins impressionnant que la veille, même si on notait la présence des 2 clubs locaux, Saint André de L’Eure emmené par Audren TELMON avec Jérémy FRANCOZ et Lario LACERDA et Soliers Espace Jeux présidé par Patrick TAPIN et emmené par les frères BENOIST avec aussi Clément GABRIEL, François DEFARGES, Kévin BOIDIN et Frédéric BLANDIN. On remarquait également la présence d’Olivier MENANT, organisateur du célèbre tournoi de Caudebec, de Soufien DJELITI de la Pro Elite de Paris, de quelques visages connus comme Rémi PELTOT, Benjamin FRANCELLE ou Franck BRODZKI et aussi celle de Virginie GARNIER, décidée à faire trembler ses adversaires et leur manette ;-)
Coté organisation, on retrouvait au micro, Guillaume, le Président de la FFSV, Patrick, le responsable des clubs, Guy, le premier arbitre fédéral maintenant bien connu et moi-même à la technique.

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A 13H30 précise et comme le prévoit le règlement, les absents de dernière minute furent remplacés par les premiers de la liste complémentaire, ce qui a fait le bonheur d’une dizaine de personne sur la trentaine venue sur place et le malheur d’une personne arrivée avec près d’un quart d’heure de retard (on est mille fois désolé pour toi, mais comprend bien que nous ne pouvons pas attendre tout le monde avant de commencer ;-)).
Une fois les 96 joueurs atteints, le traditionnel briefing et les remerciements à nos partenaires, le tirage au sort eu lieu devant 96 paires d’yeux rivées sur l’écran géant en implorant les Dieux de ne pas les mettre dans la même poule que leur pote ou qu’un des frères Benoist (Burny ou Cruchon).
14h00, les poules qualificatives commençaient dans la joie et la bonne humeur.
Aujourd’hui encore, on a pu assister à des groupes homogènes où la qualification fut disputée jusqu’au bout, notamment dans les groupes suivants :
Groupe A : si Romain RIQUIER n’a pas été trop inquiété, il aura fallu attendre les deux derniers matchs pour connaître le second qualifié et c’est finalement Frédéric BLANDIN qui profite du match nul concédé par Patrick HOMONT pour le coiffer sur le poteau en battant de son coté Yves RICHARD sur le score de 4 à 1.
Groupe C : Soufien DJELITI arrache sa qualification au détriment de Miguel Jeanne en le battant lors du dernier match sur le large score de 6-0. Il accompagne Roger MERLEN.
Groupe D : ce sont les sympathiques Franck BRODZKI et François DEFARGES qui se qualifient (attention François au contrôle antidopage, je t’ai vu largement abuser de la Vittel vitaminée ;-))
Groupe E : Quand on vous dit qu’il faut soigner sa différence de but, c’est pas pour vous embêter, zut alors ;-) C’est effectivement grâce à elle que Guillaume LEDERNE se qualifie alors qu’ils étaient 3 à 9 points. Kévin BOIDIN, lui, termine 1er de ce groupe.
Groupe F : Ce sont Lario LACERDA et Michel SY qui s’imposent, alors que Rémi PELTOT est victime d’une mauvaise différence de buts.
Groupe G : Encore un groupe des plus serrés. Mais c’est Christophe BENOIST et Cyril BEDAGUE qui arrivent à s’en dépatouiller. Mickaël BOUCHE et Jimmy BINET, s’ils se voient échouer pour un rien n’en perdirent pas pour autant leur bonne humeur. Jimmy déclarant même : « c’est pas grave, je viens de me qualifier pour les Championnats du Monde de poteaux ».
Groupe K : Match de la mort entre Rémy GASSE et Joan SENECAL qui tournera à l’avantage du premier cité, fallait avoir les nerfs solides, Rémy les a !
Groupe N : Xavier MUSSARD a du batailler jusqu’au bout face à Stéphane LEMELLE pour passer le cap des poules. Là encore, le spectacle a été total, merci Messieurs !
Groupe P : mine de rien, ça a peut être été le groupe le plus difficile tant les joueurs étaient proches les uns des autres. En effet, à l’exception de 2 matchs, les scores ont tous été très accrochés et la victoire aurait pu basculer dans n’importe quel camp à chaque fois. Au final, c’est Nicolas BENOIST et Johann VEZIN qui s’imposent, laissant notamment Helder MORGADO et Benjamin FRANCELLE, pourtant pas des rigolos, à la porte du tableau final.

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Meilleur buteur de cette première phase, Johnny DESMARES avec 22 réalisations.
Gros plan sur : Virginie GARNIER. Virginie fait partie des quelques 5 ou 6 femmes qui ont osé défier ces messieurs sur un tournoi de la PES league et en plus en étant loin d’être ridicules. Parions que cela donnera des idées à d’autres et rêvons que d’ici peu on verra une femme brandir une coupe sur la PES League. C’est que je commence à en avoir marre de serrer des paluches moi, alors si je pouvais faire quelques bises…
4 heures de matchs plus tard, ils ne restaient donc plus que 32 prétendants à la victoires finale et à en croire les spécialistes qui étaient ici, deux faisaient figures d’épouvantails. Et pour une fois les soit disants experts ne se trompèrent pas. En effet, les frères BENOIST qui étaient dans toutes les bouches et en plus qui se trouvaient par le plus pur des hasards dans une partie du tableau chacun enchaînèrent les victoires assez facilement jusqu’au stade de la finale où ils se retrouvèrent donc. Une finale de rêve pour le président de Soliers Espace Jeux. Décidément les Normands sont intraitables sur leurs terres ;-)
Tout comme le tennis possède les sœurs Williams, le cyclisme les frères Jalabert, la formule 1, les Schumacher ou encore le foot, les DeBoer, notre discipline possède dorénavant ses frères emblématiques ; espérons que c’est ce qu’il nous manquait pour voir notre discipline accéder aux jeux olympiques ;-)
Encore une fois, beaucoup de monde était encore présent pour assister à la finale et encourager les deux protagonistes, dont quelques curieux, ravis de découvrir cet univers et la qualité technique de ce jeu.
Coté match, c’est Christophe, alias Burny, qui ouvre le score à la 22ème minute et qui semble maîtriser la situation pendant plus d’une heure de match. Mais c’était sans compter sur Nicolas, alias Cruchon, qui lui ne cède jamais, surtout face à son frangin. Il revient au score à la 66ème puis prend l’avantage à la 73ème et enfin scelle le sort du match avec un superbe petit lob millimétré à la 90ème minute. C'est ainsi qu'il devient le 17e qualifié pour la Finale de la PES League, et rejoint par la même occasion son homonyme (Nicolas BENOIT) vainqueur de l'étape de Rennes !
Dans la petite finale c’est Michel SY qui s’impose face à Soufien DJELITI, il complète ainsi le podium.
Voilà, il ne restait plus qu’à remettre aux vainqueurs leurs lots et à recueillir leurs impressions puis à remballer tout avant que la caravane de la PES League reprenne la route vers de nouvelles aventures…

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